बाह्य अंतरिक्ष से अतिथि (उपन्यास और लघु कथाएँ)। अंतरिक्ष से "मेहमान": रूस में खगोलीय पिंडों के गिरने के सबसे बड़े मामले

अंतरिक्ष के शिकार हालाँकि, कालक्रम के अनुसार, हम अपने आप से कुछ हद तक आगे हैं। आइए गगारिन के समय में वापस जाएं और देखें कि अंतरिक्ष की विजय कैसे हुई। एकाधिक महाकाव्य। आख़िरकार, वह दिन आ गया जब पुराने वोस्तोक की जगह वोसखोड्स ने ले ली। तथापि

उस्त-कामेन मछली पकड़ने का एक छोटा सा गाँव है। एक विस्तृत नदी के धीरे-धीरे ढलान वाले किनारे पर कई लॉग केबिन, मानो बाढ़ में बह रहे हों। घरों के पीछे नुकीली चोटी वाले नेनेट प्लेग हैं। तंबू के पास हिरन टीमों में स्लेज हैं। प्रत्येक पंखे में छह हिरण हैं। इसके अलावा, टुंड्रा एक भ्रामक हरा कालीन है। यदि आप कदम बढ़ाते हैं, तो पानी धीमा हो जाता है।

पहले, टुंड्रा केवल स्लेज पर यात्रा करता था। सर्दियों में, एक टीम में चार रेनडियर होते हैं - बर्फ पर सवारी करना आसान होता है, जैसा कि मेरे साथी यात्री ने, जिसके साथ हमने यहां लैंड प्लेन से उड़ान भरी थी, मुझे समझाया।

जब हम उतरे, तो वह समाचार के लिए हवाई अड्डे के प्रमुख के पास गया। बर्फ की टोह से लौट रही उड़ने वाली नाव को उस्त-कामेन में प्रवेश करना था और डिकी द्वीप पर हमें पकड़ना था।

दूर से इंजन की आवाज आई।

एक ढका हुआ ऑल-टेरेन वाहन टुंड्रा से होकर जा रहा था। वह धीरे-धीरे एक कोमल पहाड़ी पर चढ़ गया, फिर एक निचली भूमि में डूब गया। ऑल-टेरेन वाहन हरे समुद्र में मृत अवस्था में तैरती एक छोटी नाव की तरह लग रहा था। यहां वह फिर से रिज पर है।

कार हिरन टीमों के पास पहुंची। अब आप देख सकते हैं कि कैसे पहिए हरे-भरे घास के आवरण से टकरा गए। कैटरपिलरों ने अपने पीछे एक चौड़ा गीला निशान छोड़ा।

हिरणों ने म्याऊँ करने वाले राक्षस के साथ शांति से व्यवहार किया: जाहिर है, उन्हें इसकी आदत हो गई थी।

आखिरी घर के पास ऑल-टेरेन वाहन रुक गया।

युवक पहले उतरा और कहीं गायब हो गया। कार में, हुड उठाकर और कभी-कभी इंजन की ओर देखते हुए, चौग़ा और झुर्रीदार चमड़े की टोपी पहने एक मोटा आदमी उपद्रव कर रहा था। उसने अपनी मूंछों में कुछ घुसा लिया।

- कुज़्मा एंड्रीविच! गैस के लिए हवाई अड्डे पर जाओ, फिर मेरे लिए यहाँ वापस आओ! मुझे अचानक एक परिचित महिला की आवाज़ सुनाई दी।

एक महिला मछुआरे के घर के बरामदे पर खड़ी थी। गद्देदार जैकेट और पैंट में भी, वह पतली थी। मैंने उसे तुरंत पहचान लिया.

मुझे मोर्चे और सैन्य स्थलाकृतिकों के एक समूह की याद आई जिनसे मैं पेट्सामो के पास मिला था।

गैलिना निकोलेवन्ना ने भी मुझे पहचाना:

- आप?! कहाँ? कहाँ?

एक स्थलालेखक यहाँ क्या कर रहा है? मैंने फैलाए हुए हाथ को हिलाते हुए और कोमल परिभाषित ठोड़ी और कठोर भूरी आँखों वाले एक सुंदर चेहरे की ओर देखते हुए पूछा, जिसके नीचे झुर्रियाँ दिखाई दे रही थीं।

"अब मैं एक भूविज्ञानी हूं," गैलिना निकोलायेवना ने उत्तर दिया।

- पति कहाँ है?

- मार डाला गया... उसी स्थान पर... आपके जाने के तुरंत बाद, - गैल्या ने कहा और दूर हो गया।

मैकेनिक ने झटके से हुड बंद कर दिया। उसने मुझे तिरस्कारपूर्वक देखा।

- आप कहां हैं? गैल्या ने फिर मेरी ओर मुड़ते हुए शांति से पूछा।

मैंने कहा कि मैं डिकी द्वीप के लिए उड़ान भर रहा था ताकि वहां एक जहाज पर सवार हो सकूं जो मुझे जॉर्जी सेडोव तक ले जाएगा।

- मैं नेविगेशन के अंत तक सेडोव पर रहूंगा, मैं कई द्वीपों का दौरा करूंगा, यहां तक ​​​​कि सबसे उत्तरी द्वीपों का भी।

गैल्या पुनर्जीवित हो गई।

कितनी सफल बैठक है! एक रेडियो ऑपरेटर - वान्या को नमस्ते कहना सुनिश्चित करें। वह टुंड्रा में मेरे साथ काम करता था। फिर उसने द्वीपों पर जाने का फैसला किया। सबसे उत्तरी ओर…

गैल्या और मैं लकड़ी की तिरछी सीढ़ियों पर बैठ गए और उगते नारंगी भोर को देखा।

मैंने गैल्या से पूछा और उसकी बात सुनी, उसकी पतली प्रोफ़ाइल, रजाईदार जैकेट, रबर के जूते पर नज़र डाली।

उन्होंने मुझे अन्वेषण दल के प्रमुख के रूप में अपनी पहली एकल उड़ान के बारे में बताया।

ऑल-टेरेन वाहन टुंड्रा से होकर जा रहा था। बहुत आगे, कार के दाहिनी ओर, छत के बक्से की लंबी छाया दौड़ रही थी। ऑल-टेरेन वाहन को ओवरटेक करते हुए, वह एक सौम्य पहाड़ी पर रेंगती रही और, इसे पार करते हुए, पहाड़ी के पीछे एक अंधेरे स्थान में विलीन हो गई।

गैल्या ड्राइवर-मैकेनिक डोबरोव के बगल में बैठी थी।

डोब्रोव ने अपने विचारों को नहीं छिपाया: "उन्हें आदेश के तहत दिया गया था! .. जीवित रहे, सुधार किया, एक मैकेनिक के लायक थे, कॉमरेड डोब्रोव! .. अब वे आपको टुंड्रा पर सवारी करना सिखाएंगे! .. और फिर आप बर्तन रखेंगे ओवन में ... "

गैलिना निकोलायेवना ने वास्तव में घोषणा की कि हर कोई बारी-बारी से रात का खाना बनाएगा। डोबरोव को खाना भी बनाना था. उसने चुपचाप, बिना किसी की ओर देखे आदेश का पालन किया, जैसे कि वह शर्मिंदा हो।

कॉकपिट में बैठकर गैल्या ने मैकेनिक से कहा:

- मैं, कुज़्मा एंड्रीविच, तुम्हें कम्पास द्वारा केवल एक सामान्य दिशा बताऊंगा, लेकिन तुम मुझसे बेहतर जानते हो कि टुंड्रा से कैसे गुजरना है।

फिर डोब्रोव ने प्रमुख पर एक त्वरित नज़र डाली। हम सूरज के विपरीत चले, और हमें तिरछी नजरें झुकानी पड़ीं।

"इस तरह से यह है! तो, वे अब भी समझते हैं कि ड्राइवर-मैकेनिक क्या होता है!

समूह का तीसरा सदस्य रेडियो ऑपरेटर वान्या था। उनके लिए, साथ ही गली के लिए भी, यह उड़ान पहली गंभीर परीक्षा थी। डोब्रोव के विपरीत, वान्या ने तुरंत अपने वरिष्ठों को पहचान लिया। शायद उसके साथ भी बहुत सावधानी से व्यवहार किया गया। छोटा, झुर्रीदार चेहरे वाला, ठुड्डी पर बमुश्किल टूटने वाला फुलाना, उसने गैलिना निकोलायेवना को सावधानी से घेरने की कोशिश की, यहां तक ​​​​कि उसकी जगह खाना बनाने की पेशकश भी की और जब गैल्या इसके बारे में सुनना नहीं चाहती थी तो उसे बहुत बुरा लगा।

फिर भी वह उसके छोटे-मोटे एहसानों से बच नहीं सकी। गैल्या के पास इसके बारे में सोचने का समय होने से पहले वान्या ने डिब्बाबंद भोजन के डिब्बे खोले। उनके रुकने से पहले ही उसका स्लीपिंग बैग खुल गया।

एक बार वान्या ने गैलिना निकोलायेवना को देवी डायना के बारे में कविताएँ पढ़ीं। डायना, हिरणों को पछाड़ते हुए, अद्भुत खजानों की तलाश में टुंड्रा में दौड़ पड़ी, जिसे उसने सैकड़ों मीटर भूमिगत देखा।

गैल्या ने वान्या से पूछा कि क्या उसने कभी देवी डायना की मूर्ति देखी है। उन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने ऐसा नहीं किया। तब गैल्या ने वान्या को बताया कि उसका एक बेटा है जो लगभग वान्या की उम्र का हो सकता है। वास्तव में, गैलिना निकोलेवन्ना के कभी बच्चे नहीं थे, और, किसी भी मामले में, उसका कोई वयस्क बेटा नहीं हो सकता था।

इन शब्दों ने वान्या पर बहुत बड़ा प्रभाव डाला, खासकर जब से वे उस दिन कहे गए थे जब समूह का रेडियो ख़राब हो गया था।

दुनिया में सब कुछ भूलकर, वान्या ने उपकरण स्थापित करने की व्यर्थ कोशिश की: उसने कुछ अलग किया और फिर से जोड़ा, तारों को फिर से जोड़ा, हैंडल के साथ खिलवाड़ किया ...

मैकेनिक डोबरोव बड़बड़ाया:

- आर्कटिक में, हर किसी को मौके-मौके पर दूसरे की जगह लेने में सक्षम होना चाहिए। हमारे पास क्या है? बस पकाओ और हम बारी-बारी से खाना बना सकते हैं।

"यह सही है," गैल्या ने सीधे डोब्रोव की आँखों में देखते हुए कहा। - तुम्हें मुझे कार चलाना जरूर सिखाना होगा, मैं तुम्हें भूविज्ञान सिखाऊंगा। आइए मिलकर रेडियो इंजीनियरिंग का अध्ययन करें।

डोबरोव ने अपनी मूंछें घुमाईं और कुछ नहीं कहा।

- तो, ​​गैलिना निकोलायेवना, - उन्होंने अगले दिन कहा, - रेडियो कवर किया गया था। हमें घर वापस जाने की जरूरत है.

गैल्या ने भौंहें चढ़ा दीं।

हमने अभी तक मिशन पूरा नहीं किया है. क्या आप कह रहे हैं कि हम बेस पर खो जायेंगे? पिछले कुछ दिनों से रेडियो रुक-रुक कर काम कर रहा है. आधार पर वे समझ जाएंगे कि यह क्रम से बाहर है, और हम कार्य करना जारी रखेंगे। तो यह होगा।

डोबरोव ने कंधे उचकाए। लेकिन उन्हें बॉस का फैसला पसंद आया.

समूह के एक असमान सदस्य की तरह महसूस करते हुए, वान्या अपनी नपुंसकता से इतनी निराशा में थी कि गैल्या ने उसके साथ अधिक स्नेहपूर्वक व्यवहार करना शुरू कर दिया। उन्हें उन स्थानों पर चट्टान के नमूने एकत्र करने का निर्देश दिया जहां वे रुके थे।

अब दो महीनों के लिए, भूवैज्ञानिक टीम ने टुंड्रा के चारों ओर यात्रा की है, केवल कभी-कभी हिरन के झुंड और हिरन चरवाहों से मुलाकात की है, जो टैगा से उड़ने वाले मिज से दूर, समुद्र के करीब चले गए हैं।

हाल के दिनों में समूह द्वारा की गई खोजों के लिए व्यापक स्तर पर काम करने की आवश्यकता है। बर्फबारी से पहले काम शुरू करना संभव हो सकता है. यदि उसके पास रेडियो होता, तो गैल्या ने आवश्यक उपकरणों के साथ एक प्रबलित टुकड़ी को बुलाया होता; अब मुझे खुद ही बेस की ओर भागना था।

सूरज क्षितिज पर नीचे लटक गया। आगे चल रहे ऑल-टेरेन वाहन की लंबी छाया सड़क का अहसास करा रही थी।

गैल्या ने अपनी माँ के बारे में, खबीनी के बारे में, मछली पकड़ने वाले गाँव के बारे में सोचा जहाँ वह पैदा हुई थी।

उनका कहना है कि जब भूवैज्ञानिक पहली बार इस जगह पर आये थे तो टुंड्रा और पहाड़ों के अलावा कुछ भी नहीं था। और फिर एक अद्भुत शहर विकसित हुआ।

तब भूवैज्ञानिकों ने गैल्या को "कल" ​​का मार्ग प्रशस्त करने वाले लोगों के रूप में देखा। उसने भूविज्ञानी बनने का फैसला किया। वह अपनी जन्मभूमि की रक्षा के लिए युद्ध में गयी। फिर, पहले से ही एक भूविज्ञानी, वह यहां उत्तरी रेगिस्तानों में आई, जहां एक दिन शहर भी विकसित होंगे।

बाह्य अंतरिक्ष से अतिथि
अलेक्जेंडर कज़ानत्सेव

कज़ानत्सेव अलेक्जेंडर

बाह्य अंतरिक्ष से अतिथि

अलेक्जेंडर पेत्रोविच कज़ानत्सेव

अंतरिक्ष से अतिथि

एक बार, आर्कटिक में यात्रा करते समय, मैंने सबसे दिलचस्प बातचीत, कहानियाँ, संस्मरण लिखे और फिर "पोलर नॉवेल्स" प्रकाशित किया। लेकिन तब मैंने वार्डरूम में हुई कुछ बातचीत को शामिल करने की हिम्मत नहीं की, जो हमें न केवल आर्कटिक से परे, बल्कि हमारे ग्रह की सीमाओं से भी परे ले गई। हालाँकि, ये वे ही थे जिन्होंने बाद में मेरे जीवन भर प्रतिक्रिया व्यक्त की। इसलिए, एक विशेष भावना के साथ, मुझे फिर से जॉर्जी सेडोव के अपने मूल बोर्ड में स्थानांतरित कर दिया गया है।

आज रात हम वैज्ञानिकों के साथ एक बैठक की व्यवस्था करेंगे, - बोरिस एफिमोविच ने एक बार कहा था।

मुझे पता था कि जीवाश्म विज्ञानी निज़ोव्स्की के साथ, भूगोलवेत्ता वासिलिव, एक दूर के द्वीपसमूह के अभियान के नेता, हमारे जहाज पर चले गए थे।

इसके अलावा, हमारे बोर्ड पर एक खगोलशास्त्री भी था।

जब जहाज मुहाने पर था तब वह "सेडोव" पर चढ़ गया।

फिर मैं कम से कम दूर से मुख्य भूमि को देखने के लिए सुबह-सुबह डेक पर निकल गया। आख़िरकार, मैंने उसे कई महीनों से नहीं देखा है।

क्षितिज पर एक संकरी धुँधली धारी...

लेकिन फिर भी, यह मुख्य भूमि का किनारा है!

पानी पर, भोर की तरह नारंगी, एक मोटर लॉन्च दिखाई दिया। वह किनारे से चला।

नए यात्री, - पहले साथी ने मुझसे कहा, - तीन लोग। खगोलीय अभियान.

खगोलीय अभियान? यहाँ उत्तर में? किस लिए?

सार्जेंट-एट-आर्म्स कुछ भी नहीं बता सका।

नाव ऊपर आ गई. तीन आदमी गिरी हुई सीढ़ी से डेक पर चढ़ गए।

पहला एक छोटा, चौड़ी हड्डियों वाला, लेकिन सींग-किनारे वाले चश्मे वाला पतला आदमी था। मैंने एक गालदार, अत्यधिक सांवले चेहरे पर, उभरी हुई भौंहों वाली लकीरों के साथ, असामान्य रूप से लम्बी आँखों का थोड़ा तिरछा चीरा देखा, जिससे उसकी अभिव्यक्ति कुछ अजीब हो गई।

दूर से ही मुझे बहुत नम्रतापूर्वक प्रणाम करते हुए वह मेरे पास आये और अपना परिचय दियाः

क्रिमोव एवगेनी अलेक्सेविच। खगोलशास्त्री. उच्च अक्षांश अभियान. और ये हैं ग्लैगोलेवा नताशा... यानी नताल्या जॉर्जीवना। वनस्पतिशास्त्री.

गद्देदार जैकेट में एक थकी हुई लड़की ने धीरे से मेरा हाथ हिलाया। निगरानी अधिकारी नेताएव तुरंत उसे तैयार केबिन में ले गए।

तीसरा यात्री एक युवा, लगभग लड़का ही था। उन्होंने बहुत महत्वपूर्ण रूप से नाव से सामान उठाने का आदेश दिया।

कृपया सावधान रहें। ये यंत्र हैं, वैज्ञानिक यंत्र हैं! वह चिल्लाया। - मैं तुम्हें बता रहा हूँ, उपकरण! समझने की जरूरत है!

उपकरण पहले से ही डेक पर थे। मैंने दूरबीन जैसी कोई चीज़ नहीं देखी।

आर्कटिक में एक खगोलीय अभियान क्या करता है? क्या आप यहां से तारों को बेहतर ढंग से देख सकते हैं?

शाम को, वाइल्ड आइलैंड के बंदरगाह पर लंगर का उपयोग करते हुए, बोरिस एफिमोविच ने अपने मेहमानों - वैज्ञानिकों - को सैलून में आमंत्रित किया।

बारमेड कात्या क़ीमती स्टॉक से स्प्रैट लेकर आई। कप्तान का कॉन्यैक मेज पर दिखाई दिया।

वनस्पतिशास्त्री नताशा सहित वैज्ञानिकों ने, जो अब गुलाबी गाल वाली और दिलेर हैं, ख़ुशी-ख़ुशी ऐपेटाइज़र और पेय दोनों को श्रद्धांजलि दी।

मैंने क्रिमोव से पूछा:

मुझे बताओ, आपके खगोलीय अभियान का उद्देश्य क्या है?

क्रिमोव ने स्प्रैट्स की ओर अपना हाथ बढ़ाते हुए उत्तर दिया:

मंगल ग्रह पर जीवन का अस्तित्व स्थापित करें।

मंगल ग्रह पर! मैं चिल्लाया. - क्या आप मजाक कर रहे हैं?

क्रिमोव ने अपने गोल चश्मे से मुझे आश्चर्य से देखा।

मैं मजाक क्यों कर रहा हूँ?

क्या आप यहाँ से मंगल ग्रह देख सकते हैं? मैंने पूछ लिया।

नहीं, इस समय मंगल आम तौर पर कम दिखाई देता है।

खगोलशास्त्री और वनस्पतिशास्त्री आकाश को देखे बिना आर्कटिक में मंगल ग्रह का अध्ययन कर रहे हैं? - मैंने अपने हाथ ऊपर कर दिए।

हम अल्मा-अता में अपनी वेधशाला में मंगल ग्रह का अध्ययन करते हैं, और यहां...

इधर क्या है?

हम मंगल ग्रह पर जीवन के सबूत तलाश रहे हैं।

यह बहुत मनोरंजक है! निज़ोव्स्की चिल्लाया। - मुझे बचपन से ही मंगल ग्रह के चैनलों का शौक रहा है। शिआपरेल्ली, लोवेल! ऐसा लगता है कि ये वैज्ञानिक मंगल ग्रह पर लगे हुए थे?

तिखोव,'' क्रिमोव ने प्रभावशाली ढंग से कहा, ''गवरिल एड्रियानोविच तिखोव!

एक नए विज्ञान के निर्माता - खगोल वनस्पति विज्ञान! - लड़की ने तेजी से डाला।

खगोलवनस्पतिशास्त्री? मैंने पूछ लिया। - एस्ट्रा एक तारा है... और अचानक एक वनस्पतिशास्त्री! सामान्य क्या हो सकता है? मैं नहीं उठाता.

नताशा जोर से हंस पड़ी.

बेशक, तारकीय वनस्पति विज्ञान! - उसने कहा। - वह विज्ञान जो दूसरी दुनिया के पौधों का अध्ययन करता है।

मंगल ग्रह पर, - क्रिमोव में डाल दिया।

नताशा ने गर्व से समझाया, हमने कजाख एसएसआर के विज्ञान अकादमी में खगोल-वनस्पति विज्ञान का एक क्षेत्र, एक नया सोवियत विज्ञान बनाया है।

खगोलविदों ने अचानक खुद को आर्कटिक में कैसे पाया? कप्तान ने पूछा.

आप देखिए, - क्रिमोव ने कहा, - हमें मंगल ग्रह पर मौजूद स्थितियों के समान स्थितियों की तलाश करनी होगी। यह पृथ्वी की तुलना में सूर्य से डेढ़ गुना अधिक दूर है। इसका वातावरण दुर्लभ है, जैसा कि हमारे पास पंद्रह किलोमीटर की ऊंचाई पर है। वहां की जलवायु कठोर एवं कठोर है।

ज़रा सोचिए, - नताशा ने हस्तक्षेप किया, - भूमध्य रेखा पर दिन के दौरान तापमान प्लस 20 डिग्री और रात में माइनस 70 डिग्री होता है।

मजबूत, कप्तान ने कहा।

मध्य लेन में, - क्रिमोव ने जारी रखा, - सर्दियों में (मंगल पर मौसम पृथ्वी पर मौसम के समान होते हैं) ... सर्दियों में, दिन और रात, शून्य से 80 डिग्री कम।

जैसे तुरुखांस्क क्षेत्र में, - भूगोलवेत्ता, जो पहले चुप था, ने टिप्पणी की।

हाँ। मंगल ग्रह की जलवायु कठोर है। लेकिन क्या इस तरह का तापमान यहाँ आर्कटिक में नहीं होता है? - क्रिमोव ने स्वेच्छा से बात की। यह देखा जा सकता है कि उन्हें अपने स्टार बॉटनी से प्यार था।

अब मैं समझ गया हूं कि आप यहां क्यों हैं,'' कप्तान ने कहा।

और आर्कटिक में जीवन मौजूद है, खगोलशास्त्री ने आगे कहा। - लेकिन मंगल ग्रह पर अधिक अनुकूल परिस्थितियां हैं। उदाहरण के लिए, ध्रुवीय वृत्तों में, जहाँ कई महीनों तक सूर्य अस्त नहीं होता है, दिन और रात दोनों का तापमान लगभग 15 डिग्री से अधिक होता है। वनस्पति के लिए ये उत्कृष्ट स्थितियाँ हैं!

मैं विरोध नहीं कर सका:

और क्या? क्या मंगल ग्रह पर वनस्पति है?

अभी तक, हमारे पास कोई प्रत्यक्ष प्रमाण नहीं है, - क्रिमोव ने स्पष्ट उत्तर दिया।

कैप्टन ने सबके लिए ब्रांडी डाली।

संभवतः यह एक अद्भुत विशेषता है - खगोल विज्ञान। हम नाविकों और ध्रुवीय खोजकर्ताओं के लिए अपने बारे में बात करना प्रथागत है। मेरी इच्छा है कि आप, कॉमरेड भूगोलवेत्ता, और आप, कॉमरेड निज़ोव्स्की, और विशेष रूप से आप, खगोलशास्त्री, बताएं कि आप वैज्ञानिक कैसे बने, - बोरिस एफिमोविच ने सुझाव दिया।

- बताने को क्या है, - निज़ोव्स्की ने कहा। - उन्होंने स्कूल में पढ़ाई की, फिर विश्वविद्यालय में, स्नातक छात्र के रूप में विभाग में रहे... बस इतना ही।

जुनून ने मुझे वैज्ञानिक बना दिया,'' वैलेन्टिन गैवरिलोविच वासिलिव ने कहा। - नए के लिए जुनून, आंदोलन की प्यास। मैं गया, हमारे पूरे अद्भुत देश की यात्रा की। अब मैं आर्कटिक पहुँच गया हूँ। और जब आप सोचते हैं कि हमारे खुले स्थानों में कितना अधिक अज्ञात, अज्ञात है, तो यह आनंददायक हो जाता है। मैं हमारी विशाल और सुंदर मातृभूमि के लिए पीता हूँ! - भूगोलवेत्ता ने कहा और एक गिलास पी लिया।

सभी ने उनके उदाहरण का अनुसरण किया।

और आप? - कप्तान ने क्रिमोव की ओर रुख किया। - आप हमें क्या बताने जा रहे हैं?

क्रिमोव अत्यंत गंभीर हो गये।

यह बहुत कठिन है, - उसने अपनी उभरी हुई भौंहों को रगड़ते हुए सोच-समझकर शुरुआत की, - और इसे बताने में बहुत लंबा समय लगता है।

हम सब पूछने लगे. नताशा ने उम्मीद से अपने नेता की ओर देखा। जाहिर है, वह उसकी जीवनी नहीं जानती थी।

शायद मैं आपको बताऊंगा,'' क्रिमोव अंततः सहमत हो गया। - मेरा जन्म ईवन कैंप में हुआ था। पहले, इवांक्स को तुंगस कहा जाता था।

क्या आप इवेंक हैं? नताशा ने चिल्लाकर कहा।

क्रिमोव ने सिर हिलाया।

मेरा जन्म इवांक प्लेग में उस वर्ष हुआ था जब टैगा में... आप सभी ने शायद तुंगुस्का उल्कापिंड के बारे में सुना होगा जो टैगा में गिरा था?

थोड़ा सुना. मुझे बताओ, यह बहुत दिलचस्प है, - निज़ोव्स्की ने पूछा।

यह एक असामान्य घटना थी, - क्रिमोव तुरंत उत्तेजित हो गया। - हज़ारों प्रत्यक्षदर्शियों ने टैगा के ऊपर एक आग के गोले को प्रकट होते देखा, जो सूर्य की चमक को ग्रहण कर रहा था। आग का एक खम्भा बादल रहित आकाश पर टिका हुआ था। एक ऐसा झटका था जो ताकत में तुलनीय नहीं था... यह झटका पूरी पृथ्वी पर छा गया। इसकी आवाज़ दुर्घटनास्थल से एक हज़ार किलोमीटर दूर सुनी गई: दुर्घटनास्थल से आठ सौ किलोमीटर दूर कांस्क के पास एक ट्रेन रुकने की आवाज़ दर्ज की गई। ड्राइवर को ऐसा लगा कि उसकी ट्रेन में कुछ विस्फोट हुआ है. पूरे देश में एक अभूतपूर्व तूफ़ान आया। विस्फोट स्थल से चार सौ किलोमीटर की दूरी पर, घरों के पास की छतें उड़ गईं, बाड़ें ढह गईं... और भी दूर, घरों में बर्तन बजने लगे, घड़ियाँ बंद हो गईं, जैसे भूकंप के दौरान। यह झटका कई भूकंपीय स्टेशनों द्वारा दर्ज किया गया था: ताशकंद, जेना, इरकुत्स्क में, जिसने सभी प्रत्यक्षदर्शियों की गवाही एकत्र की।

यह क्या था? निज़ोव्स्की से पूछा। - जमीन से टकराने वाले उल्कापिंड का धक्का?

तो उन्होंने सोचा, - क्रिमोव ने स्पष्ट उत्तर दिया। - प्रलय के कारण उत्पन्न वायु तरंग ने ग्लोब का दो बार चक्कर लगाया। उसे लंदन और अन्य जगहों पर बैरोग्राफ़ों द्वारा नोट किया गया था।

टैगा में आई तबाही के चार दिनों के भीतर पूरी दुनिया में अजीब घटनाएं देखी गईं। पश्चिमी साइबेरिया और पूरे यूरोप में रात में रोशनी थी, मानो लेनिनग्राद की सफेद रातों में...

यह जब था? कप्तान ने पूछा.

मेरे जन्म के वर्ष में, - क्रिमोव ने उत्तर दिया, - वर्ष उन्नीस सौ आठ में। फिर एक उग्र तूफान टैगा में बह गया। साठ किलोमीटर दूर, वनोवर की व्यापारिक चौकी में, लोग होश खो रहे थे, उन्हें लग रहा था कि उनके बाहरी कपड़ों में आग लग गई है। हवा की लहर ने कई हिरणों को हवा में फेंक दिया, और टैगा के पेड़ ... मेरा विश्वास करो, मैं उन स्थानों से था और कई वर्षों तक उल्कापिंड की खोज में भाग लिया ... तीस किलोमीटर के दायरे में सभी पेड़ उखाड़ दिए गए, लगभग सभी पूरी तरह से! साठ किलोमीटर के दायरे में, वे सभी ऊंचाइयों पर दस्तक देते हैं।

एक तूफ़ान ने अभूतपूर्व तबाही मचाई। इवन्स अपने हिरणों, संपत्ति के भंडारों की तलाश के लिए गिरे हुए टैगा में पहुंचे। उन्हें केवल जले हुए शव मिले। दुःख तब मेरे दादाजी लुचेतकन की माँ पर आया। मेरे पिता, जो गिरे हुए टैगा के पास गए थे, उन्होंने वहां जमीन से पानी का एक विशाल स्तंभ निकलते देखा। कुछ दिनों बाद पिता की भयानक पीड़ा में मृत्यु हो गई, जैसे कि उन्हें जला दिया गया हो... लेकिन उनकी त्वचा पर कोई जलन नहीं थी। बूढ़े लोग डरे हुए थे. इवांकी को गिरे हुए टैगा में जाने से मना किया गया था। उन्होंने इसे शापित जगह बताया. शमसानों ने कहा कि अग्नि और गड़गड़ाहट के देवता, ओग्डी, वहाँ पृथ्वी पर अवतरित हुए। वे कहते हैं, वह वहां पहुंचने वाले हर किसी को अदृश्य आग से जला देता है।

बीस के दशक की शुरुआत में, - क्रिमोव ने जारी रखा, - रूसी वैज्ञानिक लियोनिद अलेक्सेविच कुलिक वनोवर के व्यापारिक पद पर पहुंचे। वह एक उल्कापिंड खोजना चाहता था। इवांक्स ने उसके साथ जाने से इनकार कर दिया। उसे दो अंगारान शिकारी मिले। मैं उनसे जुड़ गया. मैं जवान था, मैं रूसी अच्छी तरह जानता था, मैंने ट्रेडिंग पोस्ट में कुछ सीखा और दुनिया में किसी भी चीज़ से नहीं डरता था।

कुलिक के साथ, हम एक विशाल लॉगिंग साइट से गुज़रे और पता चला कि सभी अनगिनत पेड़ों की जड़ें, लाखों गिरे हुए तने, एक ही स्थान पर निर्देशित थे - आपदा के केंद्र की ओर। जब हमने भूकंप का केंद्र देखा तो हैरान रह गए. जहाँ गिरे हुए उल्कापिंड से विनाश सबसे अधिक होना चाहिए... जंगल बेल पर खड़ा था। यह न केवल मेरे लिए, बल्कि रूसी वैज्ञानिक के लिए भी समझ से बाहर था। मैंने इसे उसके चेहरे पर देखा।

जंगल बेल पर खड़ा था, लेकिन यह एक मृत जंगल था - शाखाओं के बिना, यह जमीन में खोदे गए खंभों जैसा दिखता था ...

जंगल के बीच में पानी दिखाई दे रहा था - झील या दलदल।

कुलिक ने सुझाव दिया कि यह गिरे हुए उल्कापिंड से बना फ़नल है।

सरल, मिलनसार, उन्होंने हम शिकारियों को समझाया, जैसे कि हम उनके वैज्ञानिक सहायक थे, कि अमेरिका में कहीं, एरिजोना रेगिस्तान में, एक विशाल गड्ढा है - एक हजार दो सौ मीटर व्यास, एक सौ अस्सी मीटर गहरा। यह गड्ढा हज़ारों साल पहले एक विशाल खगोलीय पिंड, एक उल्कापिंड, के गिरने से बना था, ठीक वैसा ही जो यहाँ गिरा था, और जिसे निश्चित रूप से पाया जाना चाहिए। तभी मेरे मन में रूसी प्रोफेसर की मदद करने की इच्छा जागृत हुई।

अगले वर्ष, कुलिक एक बड़े अभियान के साथ टैगा लौट आया। उन्होंने श्रमिकों को काम पर रखा। बेशक, मैं पहला था। हम उल्कापिंड के टुकड़े ढूंढ रहे थे. उन्होंने मृत जंगल में केंद्रीय दलदल को सूखा दिया, सभी अवकाशों का पता लगाया, लेकिन ... उन्हें न केवल उल्कापिंड का, बल्कि इसके द्वारा छोड़े गए फ़नल का भी कोई निशान नहीं मिला।

दस साल तक हर साल कुलिक टैगा लौटता रहा, दस साल तक मैं उसकी निरर्थक खोजों में उसके साथ रहा। उल्कापिंड गायब हो गया है.

कुलिक ने मान लिया कि वह दलदल में गिर गया है और दलदल ने फ़नल को कस दिया है। लेकिन हम मिट्टी में खुदाई कर रहे थे और पच्चीस मीटर मोटी पर्माफ्रॉस्ट की एक अक्षुण्ण परत के पार आये। ड्रिलिंग के बाद बोरहोल में पानी ऊपर आ गया। यदि कोई उल्कापिंड टूटकर पर्माफ्रॉस्ट की इस परत को पिघला देता, तो परत को बहाल नहीं किया जा सकता था: वहां की धरती अब सर्दियों में भी दो मीटर से अधिक गहराई तक नहीं जमती है।

अभियान के दूसरे वर्ष के बाद, मैं कुलिक के साथ मास्को चला गया और वहाँ अध्ययन करने लगा। लेकिन हर गर्मियों में वह उल्कापिंड की तलाश में अपने मूल स्थानों पर लौट आता था। कुलिक का काम जारी रहा. मैं हमेशा उनके साथ रहा हूं.' अब मैं अर्ध-साक्षर टैगा शिकारी नहीं रह गया था। मैं एक विश्वविद्यालय का छात्र था, मैंने बहुत कुछ पढ़ा, मैंने हमारे विज्ञान में कुछ की आलोचना भी शुरू कर दी। लेकिन मैंने कुलिक से इस बारे में कुछ नहीं कहा. मैं जानता था कि वह कितने जोशपूर्ण आत्मविश्वास के साथ अपने उल्कापिंड की तलाश कर रहा था, उसने उल्कापिंड को कविताएँ भी समर्पित कीं... मैं उसे अपने दृढ़ विश्वास के बारे में कैसे बता सकता था कि उल्कापिंड कभी अस्तित्व में ही नहीं था?

यह कैसे नहीं था? निज़ोव्स्की चिल्लाया। - आपदा के निशानों और गिरे हुए पेड़ों के बारे में क्या?

हाँ, एक तबाही हुई थी, लेकिन कोई उल्कापिंड नहीं था, - क्रिमोव ने प्रभावशाली ढंग से कहा। - मैंने सोचा कि आपदा के केंद्र में जंगल कैसे मूल रूप से रह सकता था। उल्कापिंड गिरने पर विस्फोट क्यों होता है? उल्कापिंड पृथ्वी के वायुमंडल में ब्रह्मांडीय गति से उड़ता है - तीस से साठ किलोमीटर प्रति सेकंड तक। एक महत्वपूर्ण द्रव्यमान और विशाल गति रखने वाला, उल्कापिंड गति की जबरदस्त ऊर्जा रखता है। जिस समय उल्कापिंड रुकता है, जब वह जमीन से टकराता है, तो यह सारी ऊर्जा गर्मी में बदल जाती है, और इससे राक्षसी शक्ति का विस्फोट होता है। लेकिन हमारे मामले में ऐसा नहीं हुआ... उल्कापिंड का धरती से मिलन ही नहीं हुआ.

मेरे लिए यह स्पष्ट था. मृत जंगल के अस्तित्व ने मुझे इस विचार तक पहुँचाया कि विस्फोट इसी जंगल के ठीक ऊपर, लगभग तीन से पाँच किलोमीटर की ऊँचाई पर, हवा में हुआ था।

यह हवा में कैसा है? निज़ोव्स्की ने अविश्वसनीय टिप्पणी की।

विस्फोट की लहर सभी दिशाओं में दौड़ गई, - क्रिमोव ने आत्मविश्वास से जारी रखा। - उस स्थान पर जहां पेड़ उसके सामने लंबवत थे, यानी विस्फोट स्थल के ठीक नीचे, लहर ने पेड़ों को नहीं गिराया, बल्कि उनसे सभी शाखाएं काट दीं। उसी स्थान पर जहां उसका झटका एक कोण पर पड़ा, तीस से साठ किलोमीटर के दायरे के सभी पेड़ धराशायी हो गए। विस्फोट सिर्फ हवा में ही हो सकता है.

वास्तव में... यह सच जैसा दिखता है, - सोच-समझकर अपनी ठुड्डी रगड़ते हुए, निज़ोव्स्की ने कहा।

लेकिन हवा में किस तरह का विस्फोट हो सकता है? - खगोलशास्त्री ने जोर से तर्क दिया। - आख़िरकार, प्रभाव के दौरान गति की ऊर्जा का गर्मी में कोई संक्रमण नहीं हुआ और न ही हो सकता है, क्योंकि कोई प्रभाव नहीं पड़ा। इस सवाल ने मुझे परेशान कर दिया.

विश्वविद्यालय में हमारे पास अंतरग्रहीय संचार का एक चक्र था। मैं तरल ऑक्सीजन और हाइड्रोजन के भंडार वाले उनके अंतरग्रहीय रॉकेट त्सोल्कोव्स्की का शौकीन था। एक दिन मेरे मन में एक विचार आया - यह बहुत साहसिक विचार था। अगर कुलिक मेरे साथ होता तो मैं तुरंत उसे यह बता देता, लेकिन... युद्ध शुरू हो गया। अपनी अधिक उम्र के बावजूद, लियोनिद अलेक्सेविच कुलिक ने स्वेच्छा से मोर्चे के लिए काम किया और उनकी मृत्यु हो गई।