हम समाप्त हो गए हैं. हम समाप्त हो चुके हैं (स्टेस क्रेमर)। सर्वोत्तम समीक्षा नहीं. स्टेस क्रेमर की पुस्तक "वी आर एक्सपायर्ड" का विवरण

हम भाग 1 समाप्त कर चुके हैं

स्टेस क्रेमर

केवल महान दर्द ही आत्मा को अंतिम स्वतंत्रता तक लाता है: केवल यह हमें अपने अस्तित्व की अंतिम गहराई तक पहुंचने में मदद करता है, और जिसके लिए यह लगभग घातक था वह गर्व से अपने बारे में कह सकता है: मैं जीवन के बारे में अधिक जानता हूं...

फ्रेडरिक निएत्ज़्स्चे

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संभवतः प्रत्येक व्यक्ति जीवन में कम से कम एक बार एक विशेष अनुभूति का अनुभव करता है। यह अचानक आता है. यह आपमें सिर से पाँव तक व्याप्त है। चेतना की गहराई तक पहुँचना। हालाँकि ये कोई एहसास भी नहीं बल्कि कुछ और ही है.

एक दिन, मैंने खुद से सवाल पूछा: "अगर कल मुझे कुछ हो गया तो क्या होगा?"। अजीब सवाल है ना? आमतौर पर सत्रह साल की लड़कियां कुछ बिल्कुल अलग सोचती हैं। मुझे आशा है की तुम मुझे समझ पाओगे। तो, मैंने खुद से एक सवाल पूछा और सोचने लगा। मेरे पास बहुत सारी योजनाएँ हैं, निश्चित रूप से, बहुत जल्द ही मुझे स्नातक होना है, और फिर प्रवेश और एक विशेषता का चुनाव करना है, जो मेरे पूरे भविष्य के जीवन की दिशा निर्धारित करेगा। लेकिन क्या होगा अगर कल मैं किसी कार से टकरा जाऊं? या कोई पागल मुझ पर हमला करेगा? या कुत्ते ने काट लिया? मेरे पास बहुत सारी योजनाएँ हैं और एक दुर्घटना एक पल में सब कुछ मिटा सकती है। किसी भी समय, आपकी "समाप्ति तिथि" समाप्त हो सकती है।

और तभी जब मुझ पर यह अहसास आया तो मैं डर गया।

या शायद यह एक पूर्वाभास है?

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"चांदी का पेंडेंट"

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अच्छा, तुम वहाँ क्या कर रही हो, जीना? मुझे ड्रेसिंग रूम के पर्दे के पीछे लिव की आवाज़ सुनाई देती है।

अब, थोड़ा और, - मैं कहता हूं और साथ ही पोशाक को सीधा करता हूं।

मेरा दिल पागलों की तरह धड़क रहा है. ग्रेजुएशन कल. इसे समझना बहुत कठिन है. मैं शर्त लगाता हूं कि प्रत्येक स्नातक जल्द से जल्द स्कूल को अलविदा कहना चाहता है, लेकिन साथ ही, वयस्कता में प्रवेश नहीं करना चाहता है। एक स्वतंत्र व्यक्ति के रूप में खड़ा होना, अपने प्रत्येक कार्य की जिम्मेदारी वहन करने में सक्षम होना इतना आसान नहीं है। ग्रेजुएशन की पूर्व संध्या पर, आपको एहसास होता है कि समय कितनी तेजी से उड़ जाता है, और आप फिर से बचपन में लौटने का सपना देखते हैं ताकि क्रूर वयस्क दुनिया का सामना न करना पड़े।

मैं दर्पण में अपना प्रतिबिंब देखता हूं और कुछ मिनटों के लिए मैं खुद को नहीं पहचान पाता। मैं काफी परिपक्व दिखता हूं. यहां तक कि उनके चेहरे के भाव भी बदल गए. यह अब बहुत केंद्रित, गंभीर है। और यह कस्टम मेड ड्रेस मुझे बहुत अच्छी तरह से पूरा करती है। काला, सूक्ष्म चमक से युक्त। शानदार, विशाल हेम मेरे पैरों को छुपाता है।

जब मैं पर्दा खींचता हूं और फिटिंग रूम से बाहर निकलता हूं तो मेरा हाथ कांपता है।

मैं अपना ध्यान लिव की ओर लगाता हूं। उसकी थकी हुई अभिव्यक्ति जल्द ही एक उत्साही अभिव्यक्ति से बदल जाती है।

बहुत खूब! स्तब्ध! - वह दौड़कर मेरे पास आती है और मुझे महसूस करना और जांचना शुरू कर देती है। - यह पोशाक है!

ओलिविया के विस्मयादिबोधक को देखते हुए, यह व्यर्थ नहीं था कि मुझे इस पोशाक के साथ इतना समय सहना पड़ा, - मैरी, दर्जिन, हमारे पास आती है।

धन्यवाद मैरी, यह सुंदर है,'' मैं कहता हूं, फिर दर्पण के पास वापस जाता हूं और फिर से अपनी पोशाक की जांच करना शुरू करता हूं।

मिनियापोलिस में गर्मी बिल्कुल महसूस नहीं होती। पूर्वानुमानकर्ता एक स्वर से शहरवासियों को दोहराते रहते हैं कि आने वाले सभी दिन वर्षा से घिरे रहेंगे। जबकि सभी सामान्य लोग अपने विशाल छाते पकड़कर पागलों की तरह दौड़ रहे हैं, लिव और मैं धीरे-धीरे चल रहे हैं, पूरी तरह से गीले, हमारे कपड़े निचोड़े जा सकते हैं। यह अच्छा है कि प्रोम पोशाकें एक बैग में सुरक्षित रूप से पैक की जाती हैं और उन्हें कोई खतरा नहीं होता। हम बस स्टॉप की छत के नीचे छिप जाते हैं।

लिव कहते हैं, आख़िरकार, यह सारा नरक ख़त्म हो जाएगा।

और मेरी राय में, सब कुछ अभी शुरुआत है। विश्वविद्यालय, कार्य, परिवार, पेंशन, मृत्यु। बस इतना ही जीवन है. शायद नरक में और भी दिलचस्प.

भगवान, जीना, यदि आप आपकी बात सुनते हैं, तो आप तुरंत अपने आप को बस के नीचे फेंकना चाहते हैं।

हम हंस रहे हैं. ठंड से कांपते और चटकते जबड़ों के साथ हँसी घुलमिल जाती है।

मैं जल्द ही शिकागो जा रहा हूं।

किस लिए? पूछता हूँ।

मुझे पता चला कि नर्तकियों के लिए एक कास्टिंग है, और अगर मैं भाग्यशाली रहा, तो मैं अमेरिका के सर्वश्रेष्ठ नृत्य समूहों में से एक में रहूंगा।

लेकिन विश्वविद्यालय का क्या?

वह मेरे लिए क्यों है? भगवान ने मुझे एक सुंदर शरीर और लय की भावना दी है, इसलिए मेरी बुलाहट मंच और प्रसिद्धि है, न कि अगली परीक्षा से पहले उबाऊ व्याख्यान और नींद की रातें।

मुझे लिव का दृढ़ संकल्प हमेशा पसंद आया है। मुझे आश्चर्य है कि परिवार में ऐसी स्थिति वाला व्यक्ति इतनी भव्य योजनाएँ कैसे बना सकता है और किसी भी चीज़ से नहीं डरता। जब लिव पाँच साल की थी तब उसके माता-पिता का तलाक हो गया। वह अपनी मां के साथ रहती थी. लेकिन जल्द ही यह स्पष्ट हो गया कि माता-पिता का तलाक सबसे बुरी बात नहीं है। उसकी माँ को कैंसर हो गया. उसे इसके बारे में तब पता चला जब कोई कार्रवाई करने के लिए बहुत देर हो चुकी थी। अपनी माँ की मृत्यु के बाद, लिव अपने पिता के साथ रहने लगी, जो शराब का आदी हो गया, ऐसा हुआ कि उसने उसे पीटा भी। लेकिन लिव उन लोगों में से हैं जो हार नहीं मानते. एक आदमी जिसके अंदर स्टील की रॉड है. उसने डांस स्कूल में दाखिला लिया और अब वह मिनियापोलिस की सर्वश्रेष्ठ नर्तकियों में से एक है। नृत्य ने उसे दर्द, हानि को भूलने में मदद की। भूरी आंखों वाली भूरे बालों वाली यह महिला हमेशा से मेरी आदर्श रही है।

लिव और मैं बहुत करीब हैं. और केवल यह सोचना कि जल्द ही हम अलग-अलग राज्यों में अलग हो जाएंगे, मुझे असहज कर देता है।

अच्छा, आपकी क्या योजनाएँ हैं?

मेरे माता-पिता चाहते हैं कि मैं येल जाऊं।

माता-पिता... वे हमेशा आपके लिए सब कुछ तय करते हैं।

मैं जानता हूं, लेकिन मुझे लगता है कि अगर मैं अपने जीवन पर नियंत्रण रखता, तो यह और भी खराब हो जाती।

नीचता के नियम के अनुसार, जैसे ही लिव और मैं अपने घर पहुँचे, बारिश रुक गई।

और उन्होंने हमें बैले स्कूल में यह गतिविधि सिखाई - नीना, मेरी छोटी बहन, अपनी माँ को प्लाई दिखाती है।

नीना को बस बैले से प्यार है। छह साल की उम्र में, उसने कई प्रसिद्ध बैलेरिनाओं की लघु जीवनियाँ सीख लीं, और उनके जैसा सफल और प्रतिभाशाली बनने का सपना देखा।

मेरे चतुर.

माँ ने हमें नोटिस किया, सोफे से उठी और हमारी ओर चली।

नमस्ते श्रीमती अब्राम्स।

नमस्ते, ओलिविया, - माँ हमें अपनी आँखों से जलाने लगती है, फिर वह शेल्फ पर जाती है और छाता ले लेती है। - तो, वर्जीनिया, मुझे बताओ यह क्या है?

शीर्षक: हम समाप्त हो चुके हैं
लेखक: स्टेस क्रेमर
वर्ष: 2016
प्रकाशक: एएसटी
आयु सीमा: 18+
खंड: 330 पृष्ठ
शैलियाँ: समकालीन रूसी साहित्य

स्टेस क्रेमर द्वारा लिखित "वी आर एक्सपायर्ड" के बारे में

जीवन में ऐसे क्षण आते हैं जब कोई व्यक्ति लंबे समय तक उदासीनता की स्थिति में रह सकता है, आसपास की वास्तविकता के प्रति पूर्ण उदासीनता। स्टेस क्रेमर का उपन्यास, एक्सपायर्ड अस, खुद को एक नई, अब हमारे लिए, दुनिया में खोजने के दर्द और निराशा की कहानी है। शरीर किसी तरह काम करता रहता है और मानसिक आवरण मनोवैज्ञानिक समस्याओं के बोझ से धीरे-धीरे ख़त्म हो जाता है। यह स्वर्ग और नर्क के बीच एक यातनागृह की तरह है, एक मध्यवर्ती स्थिति है। जब आपको एहसास हो कि आपके पास जीने के लिए कुछ नहीं है। अब इसका कोई मतलब नहीं रह गया है. पकड़ने के लिए कुछ भी नहीं. जिस चीज़ से आपको पहले खुशी मिलती थी, वह सब कुछ बिना किसी निशान के गायब हो गया। और अगर यह चमकदार साबुन के बुलबुले की तरह फूट जाए तो क्या इसमें कुछ भी अच्छा था?

स्टेस क्रेमर की किताब एक्सपायर्ड अस का मुख्य किरदार सिर्फ 17 साल का है। ऐसा लगता है कि दुनिया की सभी सड़कें जीना के लिए खुली हैं: उसका एक अच्छा परिवार है, एक छोटी बहन है जो उसे अपना आदर्श मानती है, एक सुंदर युवक के साथ उसका दो साल का रिश्ता है। वह स्कूल की सबसे होशियार छात्राओं में से एक है और उसकी दूरगामी योजनाएं हैं: विशिष्ट येल विश्वविद्यालय में प्रवेश लेना। हालाँकि, रातोंरात सब कुछ ताश के पत्तों की तरह ढह जाता है। ग्रेजुएशन के दौरान जीना को पता चला कि स्कॉट दो महीने से उसे धोखा दे रहा है। वह अपने बॉयफ्रेंड को किसी दूसरी लड़की के साथ सेक्स करते हुए देखती है। जीना के लिए, ऐसा विश्वासघात एक वास्तविक झटका बन जाता है, क्योंकि यह एक क्षणभंगुर मामला भी नहीं है, बल्कि एक पूर्ण दीर्घकालिक संबंध है। किसी प्रियजन के विश्वासघात के बाद एक मजबूत सदमे के कारण इस लड़की के जीवन में और भी अधिक दुःस्वप्न की घटनाएँ हुईं...

एक कार दुर्घटना, एक व्हीलचेयर, एक आत्महत्या का प्रयास, एक पुनर्वास केंद्र में इलाज, जहां डॉक्टरों ने उसे एक भयानक सजा सुनाई: यह संभावना नहीं है कि वह कभी अपने पैरों पर वापस आ पाएगी - स्टेस क्रेमर की पुस्तक "वी आर एक्सपायर्ड" का मुख्य पात्र "इस सबका सामना करेंगे.. जीना की जिंदगी रातों-रात बदल गई180 °: उसे व्हीलचेयर की चरमराहट से नफरत थी, क्योंकि यह उसे याद दिलाती थी कि वह अपना शेष जीवन इसी व्हीलचेयर में बिताएगी। उसे अपने प्रियजनों के सहानुभूतिपूर्ण चेहरों से चिढ़ थी, वह किसी को देखना नहीं चाहती थी। उसकी निराशा की सीमा चरम बिंदु पर पहुँच गयी। हालाँकि, जब आपको बहुत बुरा लगता है, तो इसका मतलब यह नहीं है कि यह सब हमेशा के लिए रहेगा। ऊपर से उसके लिए तैयार किए गए इन सभी परीक्षणों को पार करने के बाद, अंततः उसे सच्चे दोस्त और एक ऐसा व्यक्ति मिलेगा जिसे उसकी खूबसूरत आत्मा से प्यार हो गया ...

"हम समाप्त हो गए हैं" एक सूक्ष्म, दुखद कहानी है कि स्थिति हमें कितनी कठिन लग सकती है, हम साहसपूर्वक अपने क्रूस को अंत तक ले जाने के लिए मजबूर हैं। आपको हर दिन से प्यार करना चाहिए और अपने जीवन के हर पल की सराहना करनी चाहिए। इस पुस्तक को पढ़ने के बाद, आप सोचेंगे कि वे समस्याएँ कितनी मूर्खतापूर्ण और क्षुद्र हैं जो हम अपने लिए आविष्कार करते हैं...

हमारी साहित्यिक साइट पर, आप स्टेस क्रेमर की पुस्तक "एक्सपायर्ड वी आर" को विभिन्न उपकरणों के लिए उपयुक्त प्रारूपों - ईपीयूबी, एफबी2, टीएक्सटी, आरटीएफ में मुफ्त में डाउनलोड कर सकते हैं। क्या आपको किताबें पढ़ना और हमेशा नए उत्पादों की रिलीज़ पर नज़र रखना पसंद है? हमारे पास विभिन्न शैलियों की पुस्तकों का एक बड़ा चयन है: क्लासिक्स, आधुनिक विज्ञान कथा, मनोविज्ञान पर साहित्य और बच्चों के संस्करण। इसके अलावा, हम शुरुआती लेखकों और उन सभी लोगों के लिए दिलचस्प और जानकारीपूर्ण लेख पेश करते हैं जो खूबसूरती से लिखना सीखना चाहते हैं। हमारा प्रत्येक आगंतुक कुछ उपयोगी और रोमांचक खोजने में सक्षम होगा।

एलेक्जेंड्रा, इरीना और वेलेंटीना

औरत

केवल महान पीड़ा ही आत्मा को अंतिम स्वतंत्रता तक लाती है: केवल यह हमें हमारे अस्तित्व की अंतिम गहराई तक पहुंचने में मदद करती है, और जिसके लिए यह लगभग घातक था वह गर्व से अपने बारे में कह सकता है: मैं जीवन के बारे में अधिक जानता हूं...

फ्रेडरिक निएत्ज़्स्चे

मैं तब उठा जब दोपहर के सूरज की किरणें मेरे अस्पताल के बिस्तर के किनारे को छू गईं। चेतना के क्षणिक बादलों की प्रतीक्षा करने के बाद, मैं अपना सिर तकिए से हटाने की कोशिश करता हूं, जो कई गुना भारी हो गया लगता है। कमरा इतना शांत है कि मैं अपने दिल की हर धड़कन सुन सकता हूँ। मैं यह याद करने की कोशिश कर रहा हूं कि मैं यहां क्यों हूं, लेकिन यह इतना आसान काम नहीं है। छोटी-छोटी यादें मेरे दिमाग में उभरती हैं और मैं हर एक से जुड़ने की कोशिश करता हूं। और जब मेरी नज़र मेरे हाथ पर पड़ती है, जो एक पट्टी द्वारा एक साथ खींचा गया है, तो सारी यादें एक पहेली में बदल जाती हैं और अंततः लंबे समय से प्रतीक्षित उत्तर देती हैं।

मैंने खुद को मारने की कोशिश की.

मैं बहुत समय से उस शाम का इंतज़ार कर रहा था। प्राथमिक विद्यालय में रहते हुए, मैंने कल्पना की थी कि मैं प्रोम में कौन सी पोशाक पहनूंगी, कौन से गहने और हेयर स्टाइल पहनूंगी। और जब मैं पहले से ही वही पोशाक पहन चुका था जिसका मैंने सपना देखा था, और मेरे हाथों में कागज का एक मुड़ा हुआ टुकड़ा था जिस पर एक गंभीर भाषण था जिसे मुझे बाकी स्नातकों और शिक्षकों के सामने पढ़ना था, मैं मुस्कुराया और था यह देखकर आश्चर्य होता है कि समय कितनी तेजी से उड़ जाता है।

मैं सोच भी नहीं सकता था कि वह बहुप्रतीक्षित शाम अचानक मेरी पूरी परिचित दुनिया को ध्वस्त कर देगी।

अगर तुम गलती से मुझसे सड़क पर मिल जाओ तो तुम्हें मेरी याद नहीं आएगी. मैं एक साधारण, सामान्य आकृति वाली, साधारण काले बालों वाली हूं, जो पीली त्वचा के साथ मिलकर मुझे एक पिशाच या असाध्य रूप से बीमार लड़की की तरह दिखती है। अपनी कमियों और मुट्ठी भर खूबियों के साथ बिल्कुल निश्छल व्यक्तित्व।

लेकिन उस शाम, मैं खुद नहीं था।

मैं काफी परिपक्व लग रहा था. यहां तक कि उनके चेहरे के भाव भी बदल गए. यह अब बहुत एकाग्र, गंभीर हो गया था। और यह कस्टम-मेड पोशाक मुझ पर बहुत अच्छी लगी। काला, सूक्ष्म चमक से युक्त। शानदार, विशाल हेम ने मेरे पैर छिपा दिए।

ठीक तीन घंटे और पंद्रह मिनट तक मेरी माँ ने मुझे कंघी और हेयरस्प्रे से घेर लिया। यह इसके लायक था। उसने मेरे बेजान बालों को खूबसूरत घुंघराले बालों में बदल दिया। माँ अतीत में एक स्टाइलिस्ट रही हैं, इसलिए वह मेरे जैसी कर्कश लड़की को असली राजकुमारी में बदल सकती हैं।

नीना, मेरी छोटी बहन, पूरे समय मेरे सामने बैठी रही और मेरी माँ की हरकतें देखती रही।

नीना केवल छह साल की है, वह अनजाने में बैले से प्यार करती है, अपने बैले स्कूल में एक भी कक्षा नहीं छोड़ती है, और उसके कमरे की सभी दीवारें प्रसिद्ध बैलेरिना की तस्वीरों से भरी हुई हैं, जिनकी वह बराबरी करने की कोशिश करती है।

नीना चिल्लाई, "मैं बिल्कुल वर्जीनिया की तरह बनना चाहती हूं।"

- क्यों? मैंने पूछ लिया।

- क्योंकि आप खूबसूरत हैं, स्मार्ट हैं और आपका बॉयफ्रेंड जैक एफ्रॉन जैसा दिखता है।

मुझे हँसी आने लगी।

- वैसे, आपका यह स्कॉट कहाँ पढ़ने जा रहा है? माँ ने पूछा.

उन्होंने अभी तक फैसला नहीं किया है. लेकिन वह फिर भी मेरे साथ रहने के लिए कनेक्टिकट चला जाएगा।

"कितना अच्छा है," माँ ने व्यग्रतापूर्वक कहा।

मैंने स्कॉट को दो साल तक डेट किया और मेरे जीवन के सभी सबसे खूबसूरत पल इस अवधि से जुड़े थे। उनसे पहले मेरा किसी से कोई रिश्ता नहीं था, क्योंकि मेरी प्राथमिकता हमेशा पढ़ाई और सिर्फ पढ़ाई ही थी।' स्कॉट और मैं एक ही स्कूल में पढ़ते थे, लेकिन हमने कभी बात नहीं की और बहुत कम मिलते थे, और केवल मेरे दोस्त लिव के जन्मदिन की पार्टी में हम मिले। हालाँकि "मुलाकात" एक मजबूत शब्द है। वह और लिव मेरे नशे में धुत शरीर को घर खींच कर ले गये। सच कहूँ तो यह मेरे जीवन में पहली बार था जब मैं इस हद तक नशे में धुत हो गया कि कई घंटों तक मेरी चेतना ही ख़त्म हो गई। अगली सुबह स्कॉट मुझसे मिलने आया और तभी मेरी नज़र उस पर अच्छी तरह पड़ी। उसके छोटे, हल्के भूरे बाल खुले हुए थे, और उसने मुझे हेजहोग की याद दिला दी। ऊपरी होंठ पतला है, निचला होंठ मोटा है। धुंधले आकाश की आंखें. अंधेरा, सुंदर. मैंने कभी अपने आप को इतना सुंदर नहीं समझा कि लड़के मुझे पसंद करें, इसलिए जब उन्होंने मुझ पर ध्यान दिया तो मुझे बहुत आश्चर्य हुआ। उनमें एक अजीब सेंस ऑफ ह्यूमर है. गर्म स्वभाव वाला चरित्र, लेकिन इसने मुझे उसकी ओर आकर्षित भी किया।

स्कॉट के साथ हमारी बातचीत से मेरी मां के साथ मेरे रिश्ते में नाटकीय बदलाव आया। उसने शायद मेरे जन्म से ही सपना देखा होगा कि मैं येल विश्वविद्यालय जाऊंगा और अपना जीवन विज्ञान के लिए समर्पित कर दूंगा। और, जैसा कि अपेक्षित था, मेरी मां ने स्कॉट को अपनी योजनाओं के लिए सीधा खतरा माना। जब मैं डेट पर जा रहा होता था तो अक्सर हमारे बीच वास्तविक पारिवारिक झगड़े होते थे। केवल पिताजी मेरे पक्ष में थे, वे हमेशा मेरी माँ से कहते थे कि मैं पहले से ही वयस्क हूँ और स्वतंत्र निर्णय ले सकता हूँ। और उस मनहूस प्रोम रात में भी, उसने स्कॉट और मुझे अपनी नई कन्वर्टिबल दी, क्योंकि स्कॉट की कार की मरम्मत हो रही थी।

“पिताजी, क्या आप गंभीर हैं?

हाँ, आज मैं बहुत दयालु हूँ।

- धन्यवाद। मैंने खुद को अपने पिता की बाहों में फेंक दिया। - मैं तुम्हें बहुत पसंद करता हूं।

- पकड़ना। पिताजी ने मुझे अपने नए परिवर्तनीय की चाबियाँ दीं। "मुझे आशा है कि वह ठीक है?"

- निश्चित रूप से।

स्कॉट, क्या आप एक अच्छे ड्राइवर हैं? माँ ने पूछा. उसके ठंडे स्वर ने मेरी रीढ़ में सिहरन पैदा कर दी।

“उम्म… बिल्कुल।

“बस कुछ मत सोचो, हम अपनी बेटी तुम्हें सौंप देते हैं।”

“वह बिल्कुल ठीक हो जाएंगी, श्रीमती अब्राम्स।

मैंने महसूस किया कि स्कॉट घबराने लगा था। उसने मेरा हाथ इतनी ज़ोर से पकड़ा कि मैं लगभग चिल्ला उठी।

"ठीक है, मुझे लगता है कि हमें जाना चाहिए," मैंने कहा।

"वहां मौज करो," पिताजी ने कहा।

मुझे बहुत पहले ही यह एहसास हो जाना चाहिए था कि स्कॉट के साथ मेरा रिश्ता अब पहले जैसा नहीं है। हमने एक-दूसरे को बहुत कम देखा, एक-दूसरे को फोन किया। स्कॉट गुप्तचर बन गया, रहस्योद्घाटन में कंजूस। लेकिन तब मुझे बिल्कुल भी परेशानी नहीं हुई, मुझे ऐसा लगा कि जो कुछ भी हो रहा था वह परीक्षा के कारण तनाव के कारण हो रहा था।

समारोह शुरू हुआ. हमारे निर्देशक क्लार्क स्मिथ मंच के मध्य में आये और अपना याद किया हुआ भाषण बोलना शुरू किया। वह तुतला रहा था और इस वजह से क्लार्क ने जो कुछ कहा उसका आधा हिस्सा समझ से बाहर था। अपने भाषण के अंत में निर्देशक ने चेहरे पर मुस्कान लायी और चले गये। इसके बाद, उप निदेशक श्रीमती वेरखोवस्की घटनास्थल पर उपस्थित हुईं। उसके पीछे की स्क्रीन पर स्कूल के सर्वश्रेष्ठ छात्रों की तस्वीरें दिखाई दे रही थीं। उनमें से मुझे अपना मिल गया। वेरखोवस्की ने इस बारे में बात करना शुरू किया कि यह वर्ष कैसा रहा। बाकी सभी लोगों की तरह मैं भी मुश्किल से खुद को जगाए रख पाता था। लेकिन यह पता चला कि यह "मज़ेदार" घटना यहीं समाप्त नहीं हुई। समय-समय पर कुछ महत्वपूर्ण लोग कागज पर बधाई लिखकर मंच पर आते थे, फिर उनमें से प्रत्येक ने बताया कि उन्होंने स्कूल में कैसे पढ़ाई की। मेरी पलकें मेरी बात सुनकर रुक गईं, मुझे लगा कि मैं स्कॉट के कंधे पर सो जाऊंगी, लेकिन तभी मंच से मेरा नाम आया।

- और अब हम अपने सबसे अच्छे छात्रों में से एक वर्जीनिया अब्राम्स को मंच देते हैं।

मैं तालियों की आवाज सुनकर खड़ा हो गया। मैं कितना डरा हुआ था. सार्वजनिक रूप से बोलना मेरे बस की बात नहीं है. मैं पहले से ही जानता हूं कि मैं निश्चित रूप से कहीं न कहीं लड़खड़ाऊंगा या इससे भी बदतर, मैं गिर जाऊंगा, मंच पर चढ़ जाऊंगा, क्योंकि मेरे पैर कांपने के कारण धोखा दे रहे हैं। जब मैं मंच पर पहुंचा, तो मैंने लिव या स्कॉट की आंखों से देखना शुरू कर दिया। सभी ने मुझे गौर से देखा, और कांपते हाथों से मैंने माइक्रोफोन उठाया और खुद को अपना पूर्वाभ्यास भाषण बोलने के लिए मजबूर किया।

"सभी को नमस्कार, मैं... हम सभी को स्नातक स्तर की पढ़ाई पर बधाई देना चाहता हूं।" हम सभी लंबे समय से इस दिन का इंतजार कर रहे थे और आखिरकार यह आ गया है। मैं उन शिक्षकों को धन्यवाद देना चाहता हूं जो इतने सालों से हमारे साथ धैर्य बनाए हुए हैं। अब हम सभी जीवन में एक नया चरण शुरू करते हैं। जब हम स्कूल में थे, तो हमें दो चिंताएँ थीं। पहला यह है कि नियंत्रण को चुपचाप कैसे ख़त्म किया जाए। - हर कोई हंसने लगा, इससे मुझे तुरंत आत्मविश्वास मिला। - और दूसरा - शारीरिक शिक्षा पाठ से बिना किसी का ध्यान खींचे कैसे भागना है। और अब नई समस्याएँ, नई चिंताएँ शुरू होती हैं, और वे उन समस्याओं से कहीं अधिक गंभीर हैं जिनके हम सभी आदी हैं। मैं कामना करता हूं कि हम सभी उन सभी कठिनाइयों का सामना करें जिनका हमें सामना करना पड़ता है। - एक दूसरे विराम के बाद, मैंने जारी रखा: - मैं तुमसे प्यार करता हूँ, स्कूल, और मैं तुम्हें बहुत याद करूँगा। धन्यवाद।

सभी लोग फिर मेरी सराहना करने लगे।

मेरे भाषण के बीस मिनट बाद, गंभीर भाग समाप्त होता है। हॉल में फिर से भीड़ जमा हो गई है, सभी गले मिल रहे हैं, एक-दूसरे के गालों पर चुंबन कर रहे हैं, यादगार के तौर पर शिक्षकों की तस्वीरें ले रहे हैं।

"वर्जीनिया, क्या मुझे दूसरा मौका मिल सकता है?" मुझे श्रीमती वेरखोवस्की की आवाज़ सुनाई देती है।

"हम कार में आपका इंतजार करेंगे," लिव ने कहा।

मैंने वेरखोवस्की से संपर्क किया।

- बढ़िया भाषण.

- धन्यवाद।

"मैंने सुना है आप येल जा रहे हैं?"

“हालांकि मुझे यकीन है कि सब कुछ आपके लिए काम करेगा, फिर भी मैं आपको शुभकामनाएं देना चाहता हूं। आपका भविष्य बहुत अच्छा है.

उस वक्त मैं गर्मी से इतना तर हो गया था कि उसकी बातें सुनकर मुझे बहुत खुशी हुई।

- एक बार फिर धन्यवाद। - हम एक-दूसरे को गले लगाते हैं।

मेरे, लिव और स्कॉट सहित सभी स्नातक, जुड़वां भाइयों पॉल और सीन की पार्टी में गए। ये पूरे मिनेसोटा में मशहूर पार्टी-गोअर हैं, जिनके घर में राज्य की सबसे शोर-शराबे वाली पार्टियां आयोजित होती हैं।

हालाँकि नहीं, यह कोई घर नहीं, असली महल है। तीन मंजिलें, दो इमारतें। घर स्वयं सख्त शास्त्रीय शैली में बनाया गया है, लेकिन लगभग हर खिड़की से भरी बहु-रंगीन रोशनी इसे इतना आकर्षक नहीं बनाती है। उनके पास एक स्विमिंग पूल भी है, जिसने गेट के बाहर कदम रखते ही मेरा ध्यान खींच लिया। वह बहुत बड़ा है! नीला पानी बर्फ़-सफ़ेद झाग के साथ मिल जाता है। पूल के पास एक बार है, जिसकी अलमारियों पर शराब की चमकदार बोतलें खड़ी हैं।

मुझे उस दुर्भाग्यपूर्ण दिन पार्टी में जो कुछ हुआ उसका विवरण अस्पष्ट रूप से याद है। यह याद रखना भी मुश्किल होगा कि मैंने कितनी मात्रा में शराब पी थी। मैं आखिरी बार उस मधुर अवधि का आनंद लेना चाहता था जब आप स्कूल में नहीं हैं, लेकिन अभी तक छात्र नहीं हैं। मुझे याद है कि लिव को कहीं कुछ जोड़ मिले थे, जिन्हें मैं मना नहीं कर सका। मुझे यह भी याद है कि कैसे मैं और मेरा दोस्त, एक जैसे कई शराबी स्नातकों के साथ, एक ही पूल में कूद पड़े थे। मैं पहले से ही ऐसी स्थिति में थी कि मुझे अपनी सपनों की पोशाक, बाल और मेकअप की कोई परवाह नहीं थी। और यह शायद उस शाम की सबसे ज्वलंत स्मृति है।

मुझे याद है कि लिव और मैं गीली पोशाक में घास पर लेटे हुए थे, रात के आसमान को देख रहे थे, हंस रहे थे और कुछ बात कर रहे थे। मुझे ठीक से याद नहीं है, शायद, हमारे भविष्य के बारे में, कि जल्द ही हम इस तथ्य के कारण एक-दूसरे को नहीं देख पाएंगे कि हम अलग-अलग राज्यों में होंगे। लिव शिकागो जाकर अमेरिका की सर्वश्रेष्ठ नृत्य कंपनियों में से एक के लिए ऑडिशन देना चाहता था। वह बचपन से ही नृत्य कर रही है, और मैं यह कहने का साहस कर सकता हूं कि लिव मिनियापोलिस के सर्वश्रेष्ठ नर्तकों में से एक है।

अरे, क्या आपने स्कॉट को देखा है? मैंने स्नातकों में से एक से पूछा।

मुझे लगता है वह घर में है.

- धन्यवाद।

घर के रास्ते में मेरी मुलाकात चार लोगों से हुई जो मेरी तरह ही नशे में थे। मैं नहीं जानता कि हर किसी में नाचते रहने और शराब पीते रहने की ताकत कैसे होती है। मैं लोगों की भारी भीड़ के बीच स्कॉट के एक दोस्त को ढूंढने में कामयाब हो जाता हूं।

"ल्यूक, क्या तुमने स्कॉट को देखा है?"

मेरा सिर घूमने लगा. मैं बायीं ओर पहुँच गया। वहाँ इतना सन्नाटा था कि दरवाज़ों के पीछे केवल एकांत जोड़ों की हँसी ही सुनाई दे रही थी। मैं स्कॉट को दोबारा फोन करता हूं।

- चलो, फ़ोन उठाओ!

मैं फोन को कान से लगाए हुए लंबे गलियारे से नीचे चला गया। अचानक रुक गया. मुझे लगा कि मैंने स्कॉट के फ़ोन की रिंगटोन सुनी है। कुछ मीटर और चला। मैं प्रत्येक दरवाजे के पास गया और सुना, और कुछ मिनट बाद मैं दूसरे दरवाजे के सामने रुक गया। वहां रिंगटोन की आवाज साफ सुनाई दे रही थी. मैंने दरवाजा खोला। कमरे में अँधेरा है. उसने लाइट जलाई और देखा कि स्कॉट का फोन ड्रेसर पर पड़ा हुआ है।

– स्कॉट? मैंने धीरे से पूछा.

हँसी। मैंने हँसी सुनी. यह बाथरूम से आया था. मैं सावधानी से दरवाज़े तक गया और उसे खोल दिया। और उस क्षण, मैं वास्तव में चाहूंगा कि कोई मेरे सिर पर वार करे, ताकि स्मृति हमेशा के लिए मुझसे दूर हो जाए। मैं नहीं जानता कि उस समय मुझे जो महसूस हुआ उसका वर्णन कैसे करूँ। यह दर्द उस दर्द के बराबर है जो तब होता है जब आप टूटे शीशे से भरे गड्ढे में गिर जाते हैं।

मैंने देखा कि स्कॉट अपनी पैंट नीचे करके अपनी पीठ के बल खड़ा था और उसकी बाँहें किसी लड़की के इर्द-गिर्द थीं। मेरी सांसें अटक गईं. शरीर ने मेरी बात मानने से इनकार कर दिया, मैं वहीं जड़वत खड़ा रहा और कुछ भी नहीं कह सका।

जल्द ही एक जोड़े की नज़र मुझ पर पड़ी। स्कॉट की भयभीत दृष्टि देखकर मुझे घृणा महसूस हुई। उसके गले में एसिड चढ़ गया. मैं कुछ कदम पीछे हट गया, अभी भी उसे देख रहा था, फिर घूम गया और कमरे से बाहर चला गया।

"मुझे विश्वास नहीं हो रहा। नहीं। यह सच नहीं है। मैं नशे में हूँ, मैं नशे में हूँ, मैं सपना देख रहा हूँ, यह सच नहीं है," मेरे दिमाग में कौंधा। मैं दीवार के सहारे झुक गया और धीरे-धीरे नीचे लुढ़क गया। मैं उतारकर भागना चाहता था, लेकिन मेरे शरीर ने मेरी बात नहीं मानी, मैं बस स्तब्ध होकर बैठा रहा। स्कॉट और लड़की कमरे से चले गये।

- अच्छा, तुम चुप क्यों हो? क्या आप उसे स्वयं बताएंगे या क्या?

- जैसा आप कहते हैं। बस मेरी पैंटी लाना मत भूलना.

- जीना... - चलो, मुझे बताओ कि यह एक गलती है, मुझे बताओ कि तुम मुझसे प्यार करते हो, चलो। “मैं काफी समय से तुमसे रिश्ता तोड़ना चाहता था।

- उसका नाम पामेला है। हम कई महीनों से डेटिंग कर रहे हैं, मैं आपको इसके बारे में बताना चाहता था, लेकिन... लेकिन मैं कमीने की तरह नहीं दिखना चाहता था! मैं तुम्हें पसंद करता हूं, मैं तुम्हें सचमुच पसंद करता हूं, लेकिन तुम, तुम्हारे माता-पिता और मैं दो अलग-अलग दुनियाएं हैं। अपने आप को स्मार्ट, अमीर, ऐसा व्यक्ति खोजें जिसे आपके माता-पिता आपके बगल में देखना चाहते हों। मैं अब और नहीं ले सकता। मैं थक गया हूं।

मुझे याद है कि मैं फर्श से उठना, स्कॉट के पास जाना, उसकी नीली आँखों को देखना, जिसके कारण मुझे उससे प्यार हो गया, उसके होठों को देखना, जिसकी कोमलता मुझे बहुत पसंद थी, और जिसे मैं चाहता था बार-बार चूमने के लिए, लेकिन अब उन पर पामेला की फीकी गुलाबी लिपस्टिक के निशान दिखाई देते हैं।

"तुम कमीने नहीं हो, स्कॉट," मैंने अपने हाथों को मुट्ठियों में भींचते हुए कहा। - तुम तो बदतर हो.

मैं घूमा और चला गया.

मैंने संगीत नहीं सुना, लोगों की आकृतियाँ मेरी आँखों के सामने धुंधली हो गईं। मेरे अंदर सब कुछ कांप रहा था, ऐसा लग रहा था कि कहीं, मेरी आत्मा की गहराई में, कोई बम है जो फटने वाला है। उसका पूरा शरीर घृणा और दर्द से काँप रहा था।

मुझे याद है कि भीड़ को एक तरफ धकेलते हुए मैं सड़क पर निकल आया और पार्किंग स्थल की ओर भागा। छुट्टी। मैं तो बस चले जाना चाहता था। मैं जल्दी से घर पहुँचना चाहता था, ठंडे बिस्तर पर लेटना चाहता था और सो जाना चाहता था। मुझे आशा थी कि वह अगली सुबह मुझे फोन करेगा। मुझे बस इतना यकीन था कि वह मुझे कॉल करेगा. वह माफ़ी मांगेगा, कहेगा कि वह मुझसे कितना प्यार करता है। यह बहाना बनाना कि पार्टी में वह नशे में था और उसे समझ नहीं आ रहा था कि वह क्या कर रहा है और क्या कह रहा है। मैंने तब ज्यादा नहीं सोचा, लेकिन मेरी हालत ऐसी थी कि मेरे फेफड़े सिकुड़ गए थे।' मैं साँस नहीं ले पा रहा था और मेरे दिल की हर धड़कन में दर्द झलक रहा था। मैं अपने पिता की कार के पास गया, चाबी घुमाई, इंजन चालू हो गया। एक तेज़ चीख़ के साथ कैब्रियोलेट दूर चला गया। मुझे अपने कानों में बजने वाली आवाज़ याद है, जो तेज़ और अधिक चिड़चिड़ा हो गई थी। मेरी आँखों में राजमार्ग दोगुना हो गया, कार कभी दाहिनी ओर, कभी बायीं ओर घूमती रही। आँसुओं ने उसकी आँखों को पारदर्शी पर्दे में ढँक दिया, सब कुछ धुंधला हो गया। कुछ बिंदु पर, मुझे एहसास हुआ कि मैंने जोर-जोर से सिसकना शुरू कर दिया है। मेरे हाथ कांप रहे थे, मैंने खुद पर से पूरी तरह से नियंत्रण खो दिया। मेरे मुँह में आँसू आ गए, उनका नमकीन-खट्टा स्वाद मुझे बहुत घृणित लग रहा था। तभी मुझे अपने बैग से अपने फोन की रिंगटोन सुनाई देती है। माँ। हाँ, निःसंदेह, वह मेरी माँ थी, क्योंकि काफी देर हो चुकी थी, और वह चिंतित थी। मैं फ़ोन नहीं उठा सका क्योंकि मुझे लगा कि मैं एक भी समझने योग्य शब्द नहीं बोल पाऊंगा। रिंगटोन की तेज आवाज जारी रही.

“बस… बहुत हो गया, बहुत हो गया!!!” मैं चीख उठी।

मैं मुख्य सड़क की ओर मुड़ा, वहाँ बड़ी संख्या में गाड़ियाँ थीं। मेरा दिल डर के मारे और भी तेजी से धड़कने लगा। और फ़ोन बजना बंद नहीं हुआ, जिससे मैं और भी क्रोधित हो गया।

तभी मुझे सायरन की आवाज सुनाई दी. पता चला कि मेरे पीछे दो पुलिस गाड़ियाँ थीं।

- आपकी मां! मैं चीख उठी।

जाहिरा तौर पर मैं गति सीमा से बहुत आगे निकल चुका हूं। गैस पर और अधिक दबाव कैसे डाला जाए, इसके अलावा मेरे दिमाग में कोई स्मार्ट बात नहीं आई। मुझे अपने सामने कुछ भी नहीं दिख रहा था, मैं गाड़ी चला रहा था, कोई कह सकता है, आँख मूँद कर। मुझे याद है कि मैं गैस को और भी जोर से दबाता हूं, गति केवल रक्त में एड्रेनालाईन की रिहाई का कारण बनती है। ऐसा लग रहा था कि मेरे सामने एक मोड़ है, मैंने अपनी पूरी ताकत से स्टीयरिंग व्हील को बाईं ओर घुमाया, और तभी एक विशाल ट्रक की हेडलाइट्स की तेज रोशनी ने मुझे अंधा कर दिया। मेरा शरीर डर से सुन्न हो गया था। मुझे याद है कि एक ट्रक ड्राइवर ने मुझे इशारा किया था, लेकिन तेज रोशनी से मैं अंधी हो गई, यह महसूस करते हुए कि डर ने मुझ पर पूरी तरह से नियंत्रण कर लिया है, मैंने स्टीयरिंग व्हील गिरा दिया और अपनी आंखें बंद कर लीं।

धुँधला सूरज, नीले आकाश में बिखरे छोटे-छोटे बादल। मैं अपने घुटनों तक पहुँचने वाले अकल्पनीय बकाइन फूलों से घिरा हुआ था। मैं अपनी बाहें फैलाकर दौड़ा, अपनी उंगलियों से फूलों के गीले तनों को छुआ। मुझे समझ नहीं आया कि मैं कहाँ था, लेकिन एक बात मैं निश्चित रूप से कह सकता हूँ, मुझे वहाँ अच्छा लगा। यह वहां बहुत अच्छा है. मैं आगे की ओर भागा, गर्म हवा मेरे बालों को सहला रही थी।

"वर्जीनिया, तुम क्या सपना देख रही हो?"

माँ और पिताजी मेरे सामने बैठे हैं, मुझे देख रहे हैं और मुस्कुरा रहे हैं।

"एक नई बाइक के बारे में," मैं जवाब देता हूं।

– आप और क्या सपने देखते हैं? या किसी के बारे में? माँ पूछती है.

- मैं एक कुत्ते का सपना देखता हूं... क्या तुमने मेरे लिए एक पिल्ला खरीदा? मैं ख़ुशी से पूछता हूँ.

"नहीं, बेबी, माँ जल्द ही तुम्हें एक भाई या बहन देगी," पिताजी कहते हैं।

क्या मेरी कोई छोटी बहन होगी?

मेरी सबसे अच्छी यादों में से एक. मैं बारह साल की थी जब मेरी माँ ने अपनी गर्भावस्था की घोषणा की। तब मैं आनंद की अनुभूति से अभिभूत हो गया। मुझे हमेशा उन लोगों से ईर्ष्या होती है जिनके छोटे भाई-बहन हैं, और अब मेरे पास अपना एक छोटा सा खजाना होगा।

माँ पहले से ही अपने नौवें महीने में थी। मेरी पसंदीदा चीजों में से एक नीना को अपनी माँ के पेट में अपने पैर और हाथ दबाते हुए देखना था।

माँ एक रॉकिंग चेयर पर बैठती है, मैं उसके पास जाता हूँ।

माँ, क्या वह हमें सुन सकती है?

- निश्चित रूप से।

मैं अपनी माँ के पेट की ओर झुक जाता हूँ और फुसफुसाता हूँ।

"अरे छोटी बहन... तुम अभी तक पैदा नहीं हुई हो, लेकिन मैं तुमसे पहले से ही प्यार करता हूँ।" हम तुम्हारे साथ खेलेंगे, मैं तुम्हारे बाल संवारूंगा, और फिर, जब तुम बड़े हो जाओगे, तो मैं तुम्हें पेंटिंग करना सिखाऊंगा।

माँ हंसती है. मैंने उसके पेट पर चूमा.

शीत ऋतु का मौसम था। मैं, लिव और स्कॉट स्नोबॉल लड़ाई कर रहे थे। हम छोटे बच्चों की तरह दौड़ते और हंसते हैं। बर्फ और पाले से हाथ पहले ही लाल हो चुके हैं। स्कॉट मुझे बर्फ में गिरा देता है और अपने हाथों से मेरी कलाइयां पकड़ लेता है। उसकी पलकें बर्फ से ढकी हुई हैं, जिससे वह बहुत अजीब लग रहा है।

स्कॉट, मुझे ठंड लग रही है।

स्कॉट मेरी ओर झुक गया और हमारे कठोर होंठ एक दूसरे को ढूंढ़ने लगे। पहले तो मुझे ऐसा लगा कि मैं हिमलंब में बदल गई हूं, लेकिन चुंबन के बाद मुझे लगा कि मैं कैसे धीरे-धीरे पिघलने लगी हूं।

- और अब?

- गरम...

हमारे होंठ फिर से बंद हो गए, और अब चुंबन काफी लंबे समय तक चलता है। मैं माइनस तीस की ठंड के बारे में भूल गया हूं, कि मेरे कपड़े बर्फ से भीग गए हैं और अब उन्हें निचोड़ा जा सकता है। मुझे ऐसा लगता है कि उन्होंने मुझे गर्म पानी से भरे स्नान में डाल दिया है, और एक पल में मुझे अच्छा महसूस होने लगा है।

"अब गर्मी है," मैं कहता हूँ।

इस बार फ्लैश पिछली बार से ज्यादा तेज था। मैं अपनी आँखें खोलता हूँ. मैं फिर से सफेद रोशनी से अंधा हो गया हूं। मेरी पलकें इतनी भारी महसूस होती हैं, मैं झपकाना नहीं चाहता क्योंकि मुझे उस अलौकिक स्थान में वापस गिरने का डर है जहां मैं कुछ सेकंड पहले था। पाँच मिनट बीत गए और मुझे एहसास हुआ कि मैं अस्पताल में हूँ। शरीर असहज महसूस करता है. पीठ और बांहों की मांसपेशियों में दर्द होता है, मुंह सूख जाता है। मैंने देखा कि मेरी नस में एक IV ट्यूब फंसी हुई है। एक पट्टी उसके सिर को कसती है, एक कृत्रिम फेफड़े के वेंटिलेशन उपकरण का एक मुखौटा उसके चेहरे पर होता है। मैं देखता हूं कि मेरी मां मेरे बगल में कुर्सी पर बैठी सो रही हैं। यह ऐसा है जैसे मैं अनंत काल से सो रहा हूं।

"माँ..." मैं फुसफुसाता हूँ, "माँ, माँ।"

उसकी पलकें उठती हैं, और जब वह मुझे सचेत देखती है, तो मेरी माँ तुरंत अपनी कुर्सी से उठ जाती है, मेरा हाथ पकड़ लेती है और जांच करने लगती है।

"भगवान, भगवान...वर्जीनिया, आप कैसी हैं...आप कैसा महसूस कर रही हैं?" माँ उत्तेजना से हकलाने लगती है। वह मेरा मुखौटा उतार देती है.

- अच्छा…

- मैं अभी डॉक्टर को बुलाऊंगा।

माँ बाहर दालान में चली जाती है। मुझे अपने शरीर में कुछ भारीपन महसूस होता है। ऐसा लगता है कि मेरी सारी मांसपेशियाँ अस्थिभंग हो गई हैं। कुछ जगहों पर त्वचा बहुत कड़ी होती है, शायद टाँके लगे हों या कुछ और। बेहोशी की हालत में मेरे साथ क्या हुआ, इसके बारे में मैं केवल अनुमान ही लगा सकता हूं.

माँ एक डॉक्टर के साथ वार्ड में आती है। इसकी रूपरेखा मेरी आँखों के सामने धुंधली हो जाती है।

"अच्छा, नमस्ते, वर्जीनिया, आप कैसा महसूस कर रही हैं?"

"उसने कहा कि वह ठीक महसूस कर रही है," मेरी माँ ने मेरे लिए उत्तर दिया।

क्या आपको याद है कि आपके साथ क्या हुआ था?

मैं मंजूरी। भगवान, गर्दन कितनी सुन्न हो गई है, इसे मोड़ने में बहुत दर्द होता है।

- मैं... कार चला रहा था और...

और एक भयानक दुर्घटना का शिकार हो गया. लेकिन आप बहुत भाग्यशाली हैं. दुर्लभ मामलों में लोग ऐसी दुर्घटनाओं में बच जाते हैं। आपकी तीन सर्जरी हुई हैं, कई दिन बेहोशी में बीते हैं। लेकिन अब सभी भयानक चीजें खत्म हो गई हैं।' आप बहुत जल्द ठीक होकर घर जायेंगे.

मैं अपनी मां की ओर देखता हूं, उनकी पलकें आंसुओं से भरी हैं.

- माँ, तुम क्यों रो रही हो? - प्रत्येक शब्द का उच्चारण मुझे कठिनाई से होता है। आवाज कर्कश है, होंठ बिल्कुल सूखे हुए हैं।

- हां, मैं तो हूं...खुशी से। मैंने सोचा कि मैं तुम्हारी आवाज फिर कभी नहीं सुनूंगा।

मुझे अपनी रीढ़ की हड्डी में तेज़ दर्द महसूस होता है जो मुझे गहरी साँस लेने से रोकता है। उस पल मुझ पर एक नया एहसास आया। यह दर्द की अनुभूति नहीं है, असुविधा की अनुभूति नहीं है। यह कितना अजीब एहसास है कि मैं कुछ भूल रहा हूँ। ऐसा महसूस होता है जैसे मेरा शरीर बिल्कुल भी मेरा नहीं है। कुछ मिनटों के बाद ही अंततः मुझे एहसास हुआ कि मैं क्या खो रहा हूँ। मुझे अपने पैर महसूस नहीं हो रहे हैं. मैं अपने पैर नहीं हिला सकता और ऐसा महसूस होता है जैसे वे मेरे पैर ही नहीं हैं।

- डॉक्टर... मैं अपने पैरों को महसूस क्यों नहीं कर सकता? क्या यह किसी प्रकार का एनेस्थीसिया है या कुछ और? मेरी आवाज़ कांप रही है, और मुझे एहसास है कि मैं अपने प्रश्न का उत्तर नहीं सुनना चाहता।

डॉक्टर एक और मिनट के लिए चुप रहता है और फर्श की ओर देखता है।

"आप देखिए, वर्जीनिया, जैसा कि मैंने कहा, दुर्घटना गंभीर थी, और आपका बच जाना वास्तव में एक चमत्कार है। लेकिन, दुर्भाग्य से, हर दुर्घटना के परिणाम होते हैं। आपकी निचली कशेरुकाओं में गंभीर विस्थापन हुआ था, रीढ़ की हड्डी क्षतिग्रस्त हो गई थी, यह सब पैरापलेजिया का कारण बना, दूसरे शब्दों में, निचले छोरों का पक्षाघात।

उसकी बातें सैकड़ों खंजरों की भाँति मेरे सीने में चुभ गईं। मैं एक भी शब्द नहीं कह सकता. जीभ मेरी बात मानने से इनकार करती है. मैं बस अपनी आंखें बंद कर लेता हूं और खुद को सोने के लिए मजबूर करता हूं। सबसे अधिक संभावना है, यह किसी प्रकार का भयानक सपना है, मैं जाग जाऊंगा और सब कुछ फिर से सामान्य हो जाएगा।

- डॉक्टर, लेकिन यह हमेशा के लिए नहीं है, है ना? आख़िरकार, आपका ऑपरेशन हो सकता है... हम कोई भी पैसा देंगे। मैंने सुना है मेरी माँ सिसकने लगी है।

“दुर्भाग्य से, हमने वह सब कुछ किया जो हम पर निर्भर था। मैं ऐसे कुछ मामलों को जानता हूं जहां वर्जीनिया जैसे ही निदान वाले लोग अपने पैरों पर वापस आ गए, इसलिए शायद वह भी भाग्यशाली होगी। इस बीच, उसके डिस्चार्ज होने से पहले, आपको अपना घर तैयार करना होगा। रेलिंग बनाएं, सीढ़ियाँ सुसज्जित करें, विकलांगों के लिए शौचालय की कुर्सी खरीदें और तदनुसार, एक आरामदायक व्हीलचेयर खरीदें।

एलेक्जेंड्रा, इरीना और वेलेंटीना

औरत

केवल महान पीड़ा ही आत्मा को अंतिम स्वतंत्रता तक लाती है: केवल यह हमें हमारे अस्तित्व की अंतिम गहराई तक पहुंचने में मदद करती है, और जिसके लिए यह लगभग घातक था वह गर्व से अपने बारे में कह सकता है: मैं जीवन के बारे में अधिक जानता हूं...

फ्रेडरिक निएत्ज़्स्चे

मैंने खुद को मारने की कोशिश की.

लेकिन उस शाम, मैं खुद नहीं था।

नीना चिल्लाई, "मैं बिल्कुल वर्जीनिया की तरह बनना चाहती हूं।"

- क्यों? मैंने पूछ लिया।

मुझे हँसी आने लगी।

- वैसे, आपका यह स्कॉट कहाँ पढ़ने जा रहा है? माँ ने पूछा.

"कितना अच्छा है," माँ ने व्यग्रतापूर्वक कहा।

“पिताजी, क्या आप गंभीर हैं?

हाँ, आज मैं बहुत दयालु हूँ।

- निश्चित रूप से।

“उम्म… बिल्कुल।

“बस कुछ मत सोचो, हम अपनी बेटी तुम्हें सौंप देते हैं।”

“वह बिल्कुल ठीक हो जाएंगी, श्रीमती अब्राम्स।

"ठीक है, मुझे लगता है कि हमें जाना चाहिए," मैंने कहा।

"वहां मौज करो," पिताजी ने कहा।

सभी लोग फिर मेरी सराहना करने लगे।

"हम कार में आपका इंतजार करेंगे," लिव ने कहा।

मैंने वेरखोवस्की से संपर्क किया।

- बढ़िया भाषण.

- धन्यवाद।

"मैंने सुना है आप येल जा रहे हैं?"

उस वक्त मैं गर्मी से इतना तर हो गया था कि उसकी बातें सुनकर मुझे बहुत खुशी हुई।

- एक बार फिर धन्यवाद। - हम एक-दूसरे को गले लगाते हैं।

अरे, क्या आपने स्कॉट को देखा है? मैंने स्नातकों में से एक से पूछा।

मुझे लगता है वह घर में है.

- धन्यवाद।

"ल्यूक, क्या तुमने स्कॉट को देखा है?"

- चलो, फ़ोन उठाओ!

स्टेस क्रेमर

हम समाप्त हो गए हैं

एलेक्जेंड्रा, इरीना और वेलेंटीना

औरत

केवल महान पीड़ा ही आत्मा को अंतिम स्वतंत्रता तक लाती है: केवल यह हमें हमारे अस्तित्व की अंतिम गहराई तक पहुंचने में मदद करती है - और जिसके लिए यह लगभग घातक था वह गर्व से अपने बारे में कह सकता है: मैं जीवन के बारे में अधिक जानता हूं...

फ्रेडरिक निएत्ज़्स्चे

मैंने खुद को मारने की कोशिश की.

लेकिन उस शाम, मैं खुद नहीं था।

मैं बिल्कुल वर्जीनिया की तरह बनना चाहती हूं, नीना चिल्लाई।

क्यों? मैंने पूछ लिया।

क्योंकि आप सुंदर हैं, स्मार्ट हैं और आपका बॉयफ्रेंड जैक एफ्रॉन जैसा दिखता है।

मुझे हँसी आने लगी।

वैसे, आपका यह स्कॉट कहाँ पढ़ने जा रहा है? माँ ने पूछा.

कितना अच्छा है, - मेरी माँ ने व्यग्रतापूर्वक कहा।

पिताजी, क्या आप गंभीर हैं?

हाँ, आज मैं बहुत दयालु हूँ।

धन्यवाद। मैंने खुद को अपने पिता की बाहों में फेंक दिया। - मैं तुम्हें बहुत पसंद करता हूं।

पकड़ना। - पिताजी ने मुझे अपने नए परिवर्तनीय की चाबियाँ दीं। - मुझे आशा है कि वह ठीक है।

निश्चित रूप से।

एर्म... बिल्कुल।

आप बस कुछ मत सोचो, हमें बस अपनी बेटी पर आप पर भरोसा है।

वह बिल्कुल ठीक हो जाएंगी, श्रीमती अब्राम्स।

खैर, मुझे लगता है कि अब हमारे जाने का समय हो गया है, मैंने कहा।

वहाँ अच्छा समय बिताओ, - पिताजी ने कहा।

और अब हम अपने सबसे अच्छे छात्रों में से एक वर्जीनिया अब्राम्स को मंच देते हैं।

सभी को नमस्कार, मैं... हम सभी को स्नातक स्तर की पढ़ाई पर बधाई देना चाहता हूं। हम सभी लंबे समय से इस दिन का इंतजार कर रहे थे और आखिरकार यह आ गया है। मैं उन शिक्षकों को धन्यवाद देना चाहता हूं जो इतने सालों से हमारे साथ धैर्य बनाए हुए हैं। अब हम सभी जीवन में एक नया चरण शुरू करते हैं। जब हम स्कूल में थे, तो हमें दो चिंताएँ थीं। पहला यह है कि नियंत्रण को चुपचाप कैसे ख़त्म किया जाए। - हर कोई हंसने लगा, इससे मुझे तुरंत आत्मविश्वास मिला। - और दूसरा - शारीरिक शिक्षा पाठ से बिना किसी का ध्यान खींचे कैसे भागना है। और अब नई समस्याएँ, नई चिंताएँ शुरू होती हैं, और वे उन समस्याओं से कहीं अधिक गंभीर हैं जिनके हम सभी आदी हैं। मैं कामना करता हूं कि हम सभी उन सभी कठिनाइयों का सामना करें जिनका हमें सामना करना पड़ता है। - एक दूसरे विराम के बाद, मैंने जारी रखा: - मैं तुमसे प्यार करता हूँ, स्कूल, और मैं तुम्हें बहुत याद करूँगा। धन्यवाद।

सभी लोग फिर मेरी सराहना करने लगे।

वर्जीनिया, क्या मुझे दूसरा मौका मिल सकता है? मुझे श्रीमती वेरखोवस्की की आवाज़ सुनाई देती है।

हम कार में आपका इंतजार कर रहे होंगे," लिव ने कहा।

मैंने वेरखोवस्की से संपर्क किया।

बहुत बढ़िया भाषण.

धन्यवाद।

मैंने सुना है आप येल जा रहे हैं?

हालाँकि मुझे यकीन है कि सब कुछ आपके लिए काम करेगा, फिर भी मैं आपको शुभकामनाएँ देना चाहता हूँ। आपका भविष्य बहुत अच्छा है.

उस वक्त मैं गर्मी से इतना तर हो गया था कि उसकी बातें सुनकर मुझे बहुत खुशी हुई।

एक बार फिर धन्यवाद। - हम एक-दूसरे को गले लगाते हैं।